Wat is de visie van Elon Musk op elektrisch vervoer?

Elon Musk loopt voorlopig achter op schema wat betreft zijn prognoses en wist hij van zijn elektrische auto’s nog geen winstgevend bedrijf te maken. Hierdoor is Elon Musk op zoek om ook een andere droom te realiseren, die van de zelfrijdende taxi. Tijdens dit proces is de Elon Musk visie goed zichtbaar.

De nieuwste uitspraak is dat binnen tien jaar vrijwel alle auto’s worden voorzien van een elektrische motor. Nog binnen die tien jaar wordt, aldus Musk, ook autonoom rijden geïntroduceerd. De hardware ligt al met smart te wachten om eindelijk gebruikt te mogen worden. Musk kreeg wel gelijk dat de markt voor elektrische auto’s zou gaan groeien. In 2018 reden zo’n drie miljoen mensen elektrisch en dat bleek een mooie stijging te zijn.

Musk is een optimist en denkt dat niets op het gebied van elektrisch vervoer onmogelijk is, hij wil zijn criticasters het liefst de mond snoeren. Zij menen dat de genoemde periode van tien jaar niet reëel is en dat het allemaal wat langer zal gaan duren en noemen in dat kader liever het jaar 2025. Dan zullen volgens deze deskundigen zo’n veertien miljoen mensen elektrisch rijden en de verkoopcijfers voor een derde deel uit elektrische auto’s bestaan, is de verwachting. Met de opmars van de elektrische auto zal ook die van de laadpalen voor elektrische auto’s een vlucht nemen. Wat dat betreft staan we, weet ook Musk, nog slechts aan het begin van de elektrische revolutie.

Geen verwachting maar meer een doel voor de nabije toekomst, zo laat Musk weten, om meer betaalbare elektrische auto’s aan te bieden voor een veel breder publiek. Momenteel wordt de laatste handelingen verricht aan de Gigafactory in Shanghai, waarbij het gebruiken van de volledige capaciteit zo’n 500.000 Tesla’s per jaar van de lopende band zullen komen. Het gaat in Shanghai speciaal om de Tesla Model 3. Musk is niet te stoppen als het om de Tesla gaat, al is hij momenteel wel heel erg hard op zoek naar geld, nu hij zijn plannen om een zelfrijdende taxi te introduceren toch door laat gaan. Tot zover verdiende de onverminderd ambitieuze Elon Musk Tesla nog helemaal niets.

Musk verwacht dat in de toekomst auto’s als de Model 3 geproduceerd worden op de continenten waar ze ook verkocht gaan worden. Musk verwacht dat er in China rond 2025 zo’n vijf miljoen elektrische auto’s rijden. Dat zou spectaculair zijn in de wetenschap dat er in 2017 nog slechts 579.000 van elektrische auto’s reden. Musk is behalve eigenwijs ook iemand die halsstarrig weigert dat mensen van buitenaf invloed op zijn onderneming gaan krijgen. Het maakt de zoektocht naar geld wel meteen moeilijker, want mensen willen vaak wel investeren, maar willen daar een stuk zeggenschap voor terug.

Musk liet ooit weten dat we rond 2025 met de Spacex op Mars gaan landen en dat games in de toekomst niet te onderscheiden zijn van realiteit. Door de technische innovaties die er gaan komen, worden games levensecht. Eerder liet Musk ook weten dat er in 2020 een Apple Car zou rijden, die vlieger gaat echter niet op. Ondertussen gaf Musk wel al uitsluitsel over de kleine mini-camera bij de achteruitkijkspiegel. Deze camera wordt belangrijk als Tesla start met een zelfrijdende taxi en daarmee nadrukkelijk de concurrentie aangaat met Uber en Lyft. Als eigenaar van een Tesla kun je in de toekomst je auto tegen betaling als zelfrijdende taxi beschikbaar stellen. Met de camera bij de spiegel kun je als eigenaar op afstand in de gaten houden of de auto wel netjes achtergelaten wordt of zich er andere calamiteiten in jouw auto voordoen.

Musk heeft ook de Tesla Powerwall nog lang niet uit zijn hoofd gezet. De CEO van Tesla meent dat dit nog steeds de oplossing kan zijn voor de elektriciteitsbehoefte die er is en alleen maar toe zal nemen. De energie die overdag geproduceerd wordt met de door Musk geleverde zonnepanelen, wordt als het aan Musk ligt opgeslagen in een uit de kluiten gewassen batterij die vol zit met lithium-ion-accu’s. Die energie kan vervolgens vrijgegeven worden als daar behoefte aan is.

Hij richt zich dus op elektrisch rijden, op het opwekken van energie en op het opslaan van energie, maar daar blijft het niet bij. Musk denkt graag breder na over het oplossen van het mobiliteitsvraagstuk. Want wat als elektrisch rijden zo populair wordt dat alle wegen dichtslibben? Hij denkt dat de oplossing van het fileprobleem ligt in liften die je van straatniveau naar een ondergronds gangenstelsel leiden, waar je vervolgens door sledes en met grote snelheid verder vervoerd wordt.

Al eerder liet Musk weten dat door lucht uit de buizen te halen, er een capsule met snelheden tot 1300 kilometer per uur doorheen geschoten kan worden. In die capsule zouden auto’s een plek kunnen krijgen. Musk noemt dit een Hyperloop, iets soortgelijks zou hij willen bouwen van New York City naar Washington DC. Volgens Musk moet dit binnen een half uur kunnen, in 29 minuten om precies te zijn. De belofte lijkt hoopgevend, maar er is voorlopig nog geen tunnel gegraven.

Musk heeft heel veel wilde plannen die in het begin onhaalbaar lijken, maar die uiteindelijk toch worden gerealiseerd. Hij is eigenhandig verantwoordelijk voor het populair maken van elektrisch rijden, terwijl de markt daar eigenlijk nog niet klaar voor was. En ook al zien we zijn nieuwste ideeën misschien nog niet zitten, Musk kennende loopt hij al jaren voor op ons en blijkt hij over een tijdje toch gewoon weer gelijk te hebben. We laten ons graag verrassen.