Hoe werkt een elektrische auto?

Hoe geavanceerd de elektrische auto dan ook is, het is in principe een zeer eenvoudig concept. De elektrische auto heeft in vergelijking met de ‘gewone’ auto geen versnellingsbak. Die gewone auto haalt de benodigde energie uit de getankte benzine of diesel. Bij een elektrische auto zit die energie verpakt in een batterij. We spreken van een elektrische auto als we het met name hebben over een elektrische aandrijflijn en specifieker de elektromotor.

Ja, je kunt een waterstofauto ook een elektrische auto kunnen noemen. Nu is echter geen sprake van opgeslagen energie in een batterij, maar is de energie opgeslagen in vloeibare waterstof.

De elektromotor in je elektrische auto wordt aangedreven door elektrische energie. Die energie is dus afkomstig vanuit de batterij. De energie in de batterij is dan al door een inverter omgezet. De inverter en de bij de auto horende software zorgen er steeds voor dat de elektromotor de energie op het goede niveau krijgt en dat de elektromotor steeds nauwkeurig wordt aangestuurd.

Om een goed werkende elektrische auto te hebben, is het belangrijk dat de elektromotor geen vertraging heeft. De motor met vol vermogen moet dus ook meteen de volle capaciteit beschikbaar hebben. Daarom ook zijn de meeste elektrische auto’s zo snel van 0 naar 100 kilometer. De Tesla Model S is zelfs in staat om daar slechts 2,6 tellen over te doen. Het is alsof je weggeschoten wordt. In een elektrische auto heb je binnen een mum van tijd een zeer hoog toerental.

Heb je een auto op benzine of diesel, dan is er wel sprake van vertraging. De onderdelen in een brandstofmotor hun werk doen moeten altijd een soort van weerstand door alvorens het maximale koppel wordt verkregen. Dit koppel wordt vervolgens ook nog eens alleen bij een bepaald toerental bewerkstelligd. Dit heb je dus niet als je een elektrische auto rijdt. Bij een elektrische auto heb je in een fractie van een seconde een hoog toerental, bij een reguliere auto duurt dit vele malen langer. Bovendien moet bij een reguliere auto ook nog eens geschakeld worden om te motor niet te verhitten en zuinig te rijden.

De elektrische auto kent amper bewegende onderdelen. Daarom is er veel minder sprake van slijtage van een elektrische auto. Er gaat veel minder snel iets stuk aan de auto en onderhoud is dan ook amper noodzakelijk. Als gesproken wordt van een onderhoudsbeurt aan een elektrische auto, dan wordt niets meer bedoeld dan het controleren van de remmen, de ruitenwisser en de banden. Meer stelt het vaak niet voor.

Onlangs bleek een Duitse eigenaar van een Tesla een miljoen kilometer te hebben gereden zonder noemenswaardig onderhoud; slechts de accu was een keer vervangen. Probeer maar eens een miljoen kilometer met een auto op benzine of diesel te rijden zonder noemenswaardig onderhoud. Gaat je niet lukken.

Dan over EV. Waar staat dat eigenlijk voor, want die term kom je toch erg vaak tegen. EV is niets meer of minder dan Elektrisch Voertuig (Electrical Vehicle). De term EV beslaat in feite alle soorten voertuigen die deels of helemaal op elektriciteit rijden. De term EV is er in feite al sinds 1828, toen in Hongarije een slimme meneer een kleinschalige modelwagen maakte die werd aangedreven door een elektromotor. De uitvinding van de Hongaar zorgde voor een domino-effect en zorgde ervoor dat de ontwikkeling van voertuigen die werden aangedreven door een elektromotor in een stroomversnelling terecht kwam.

Vooral in Schotland en in de Verenigde Staten werden aan het begin van de negentiende eeuw talloze elektrische voertuigen ontwikkeld. Soms met succes, soms met beduidend veel minder succes. Een mijlpaal was zonder twijfel de eerste elektrische tram, als we spreken van het jaar 1881. Deze tram reed overigens in het Duitse Berlijn. In 1897 volgde het eerste experiment met elektrische wagens die aangedreven werden door een elektromotor. Deze wagens werden ingezet als taxi. Taxi? Ja, zoals ‘mister elektrische auto’ Elon Musk dus doet en wil gaan doen met zijn Tesla. Daarmee lijkt de cirkel rond, hoewel de elektrische auto van nu nog lang niet uitontwikkeld is. Integendeel zelfs.